Ortiga

Propiedades Principales

• Colagogo
• Diurético
• Inhibe el crecimiento de las células prostáticas
• Rubefaciente nemostática antirreumática
• Tónico del cuero cabelludo

Otras Propiedades

• Nutritiva
• Analgésica
• Antialergica
• Antianémica
• Antigotosa
• Antihistamínica
• Antiinflamatoria
• Antirreumática
• Astringente
• Colagoga
• Depurativa
• Diurética
• Galactogena
• Hemostática
• Hipoglucemiante
• Uricosúrico

Descripción

La ortiga es una planta arbustiva perenne, dioica, de aspecto tosco y que puede alcanzar hasta 1,5 m de altura. Existen dos tipos: La (Urtica dioica), conocida como ortiga mayor y ortiga verde, que es la más común.  La ortiga menor (Urtica urens) suele crecer al lado de la ortiga mayor, tiene unos 60 centímetros y produce mayor irritación que la anterior, pero posee menos virtudes terapéuticas.

Es característico de esta planta el poseer unos pelos urticantes que tienen la forma de pequeñísimas ampollas llenas de un líquido irritante que al contacto con la piel producen una lesión y vierten su contenido (Acetilcolina: ácido fórmico, resina, histamina y una sustancia proteínica desconocida) sobre ella, provocando ronchas, escozor y prurito. Este picor se debe a la acción del ácido fórmico, del que contiene una gran cantidad. Estos pelos son muy duros y frágiles en la punta, por lo que es suficiente el roce para provocar su rotura.

La raíz es muy rica en taninos, que le confieren una acción astringente. Posee un tallo rojizo o amarillento, erguido, cuadrangular, ramificado y ahuecado en los entrenudos. Está dotado en todos los nudos de parejas de hojas, y está recubierto de pelos urticantes. Las hojas son de figura ovalada, rugosas, aserradas, puntiagudas, y de hasta 15 cm. Son color verde oscuras y con pétalos de color amarillo suave. Se encuentran opuestas y también están provistas, al igual que el tallo de los pelos que la caracterizan.

Florece del mes de julio en adelante. Las flores son verde amarillentas con estambres amarillos, reunidas en panículas pendulares, asilares y terminales. Normalmente son unisexuales, pequeñas y dispuestas en racimos colgantes de hasta 10 cm. Las femeninas se encuentran en largos amentos colgantes y las masculinas en inflorescencias más cortas. Sus frutos son aquenios (cápsulas) y secos. La ortiga mayor es cosmopolita, crece en regiones altas desde Japón hasta los Andes. En la península Ibérica es muy abundante en el Norte Atlántico y los Pirineos, aunque se puede encontrar por toda la península. Se cría en suelos ricos en nitrógeno y húmedos.

Partes utilizadas: Se utiliza la raíz y la planta entera. También se usa la planta fresca. Principalmente las hojas (Urticae folium/herba), aunque también se pueden utilizar las raíces (Urticae radix) Las raíces, además de las de la Urtica dioica L., son también beneficiosas las de la ortiga menor (Urtica urens L.), o especies híbridas de ambas, obtenidas durante el periodo de floración. Popularmente también se emplean los frutos (Urticae fructus)

Componentes Químicos

Contiene flavonoides, Carotenoides (beta-caroteno). (de acción antioxidante y antiinflamatoria), sales minerales, (hierro, calcio, sílice, azufre, potasio, manganeso), ácidos orgánicos, pro vitamina A y C, mucílago, ácido fórmico, clorofila, taninos, resina, silicio, acetilcolina, potasio, glucoquininas y una gran cantidad de clorofila (de ahí su color verde oscuro e intenso), histamina y serotonina. Taninos. / Fitosteroles / Ceramidas. / Fenilpropanos./ Lignanas. / Polifenoles./ Monoterpendioles. / Aglutinina / Polisacáridos / Escopoletósido. La planta también posee una sustancia llamada secretina, que es uno de los mejores estimulantes de las secreciones estomacales, del páncreas y de la bilis, así como de los movimientos peristálticos del intestino. También contiene clorofila y ácidos orgánicos, (caféico, clorogénico, gálico, fórmico, acético) a los que se debe su marcado efecto diurético.

Propiedades de la ortiga comprobadas científicamente: los extractos son ligeramente hipoglucemiantes. Tiene propiedades bactericidas y efectos favorables en los tratamientos de las afecciones de la piel (Príhoda, 1990; Wren, 1994).

Etimología

La ortiga es una especie cuyas hojas eran ya citadas en los tratados medievales como remedio en los estados asociados a un déficit en la diuresis. Sin embargo, desde hace veinte años sus partes subterráneas (raíces y rizomas) son objeto de interés en el tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata (HBP), tal y como han puesto de manifiesto los numerosos trabajos de investigación realizados sobre ellas. Dichas investigaciones han permitido acceder al conocimiento de sus más importantes principios activos y a su actuación sobre algunos de los factores implicados en la aparición de la HBP. Por otra parte, los más recientes ensayos clínicos realizados con extractos normalizados de ortiga indican un efecto positivo sobre los síntomas urinarios asociados a la HBP. A ello se añade la gran tolerancia hacia los preparados elaborados con las partes subterráneas, ya que en ensayos a seis meses sólo un 0,7 por ciento de los pacientes mostró efectos secundarios, de escasa gravedad en todos los casos.

La Urtica dioica u Ortiga, es probablemente uno de los remedios herbales más populares del mundo. Los profesionales de la salud la utilizan comúnmente por su potencial de lucha contra los organismos nocivos, el enrojecimiento y la hinchazón; así como para su acción de modulación inmune. También se ha utilizado para ayudar a mantener el equilibrio de azúcar en la sangre y los niveles normales de colesterol. [1] Los beneficios no se detienen aquí. Para los hombres, en particular, la ortiga proporciona ayuda para la próstata y el tracto urinario inferior.

Taxonomía

(Urtica dioica) Taxonomía Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Rosales Familia: Urticaceae Género: Urtica L.